Catégorie : FAQ Préparation à l’entretien
Comment expliquer un licenciement ou une mise à pied en entretien ?
Faire face à la question « Pourquoi avez-vous quitté votre dernier emploi ? », surtout lorsqu’il s’agit d’un licenciement ou d’une mise à pied, peut être intimidant. Cependant, avec la bonne stratégie, vous pouvez transformer ce moment difficile en une opportunité de démontrer votre résilience, votre honnêteté et votre évolution professionnelle. L’essentiel est d’être honnête, bref, et de rapidement recentrer la discussion sur vos qualifications et votre enthousiasme pour le nouveau poste. Assumer ses responsabilités sans s’attarder sur les aspects négatifs ou accuser les autres est crucial pour laisser une impression positive.
Comprendre l’intention du recruteur
Lorsqu’un recruteur vous interroge sur une fin de contrat précédente, il ne cherche pas forcément à vous piéger. Il souhaite comprendre plusieurs choses :
- Honnêteté et intégrité : Êtes-vous sincère face à des situations difficiles ?
- Responsabilité : Savez-vous assumer vos actes ou les circonstances ?
- Apprentissage et évolution : Avez-vous tiré des leçons de cette expérience et comment les avez-vous appliquées ?
- Compatibilité : Y a-t-il des signaux d’alerte concernant votre éthique de travail, votre attitude ou votre adéquation avec l’équipe ?
Votre réponse doit répondre à ces préoccupations de manière directe et professionnelle, tout en rassurant sur votre adéquation au poste.
Étapes pour élaborer votre explication
Voici une approche structurée pour préparer votre réponse, afin qu’elle soit concise, professionnelle et tournée vers l’avenir :
- Reconnaître la question directement : Ne l’évitez pas. Répondez-y calmement.
- Énoncer la raison brièvement et factuellement : Utilisez un langage neutre. Évitez les détails émotionnels ou trop précis.
- Assumer sa part de responsabilité (si applicable) : Si cela concerne la performance ou une faute, expliquez clairement votre rôle sans chercher d’excuses.
- Expliquer les leçons tirées et l’évolution : C’est sans doute la partie la plus importante. Montrez comment vous avez réfléchi à la situation et apporté des changements positifs.
- Se projeter vers l’avenir et l’opportunité actuelle : Orientez immédiatement la discussion vers vos points forts, vos qualifications et votre enthousiasme pour ce poste et cette entreprise.
Scénario 1 : Mise à pied (restructuration, réduction d’effectifs, coupes budgétaires)
Être mis à pied est courant et n’a rien de honteux, surtout dans le marché du travail actuel. De nombreux professionnels talentueux vivent cela pour des raisons indépendantes de leur volonté. Présentez-le comme une décision externe à l’entreprise, et non comme un reflet de vos performances individuelles.
Exemple d’explication :
« Mon précédent poste a été supprimé dans le cadre d’une restructuration globale où l’entreprise a réduit 30 % des effectifs pour des raisons budgétaires. Bien que ce fût inattendu, cela m’a permis de réfléchir à ce que je souhaite vraiment pour la suite de ma carrière. Cette opportunité correspond parfaitement à mes compétences en [Compétence 1] et [Compétence 2], et je suis particulièrement enthousiaste à l’idée de [aspect spécifique du nouveau poste/entreprise]. »
Phrases clés : « J’ai fait partie d’une restructuration où l’entreprise a supprimé X % des postes pour des raisons budgétaires », ou « La start-up a perdu son financement et a dû réduire fortement ses effectifs. » Puis enchaînez rapidement : « Cela m’a permis de réfléchir à mes priorités, et votre poste correspond exactement à ce que je recherche car… »
Scénario 2 : Licenciement pour performance (mauvais fit, écart de compétences, attentes non atteintes)
Si vous avez été licencié pour des raisons de performance, il est essentiel d’assumer, sans pour autant vous dévaloriser. Présentez-le comme une expérience d’apprentissage et une question d’adéquation. Mettez l’accent sur ce que vous avez appris et comment vous avez évolué depuis.
Exemple d’explication :
« Lors de mon dernier poste, il est devenu évident que les besoins de l’entreprise évoluaient vers des compétences en X, alors que mes points forts étaient davantage en Y. Ce n’était pas le bon fit, et j’ai tiré des leçons précieuses sur l’importance d’une communication claire et de la gestion proactive des attentes. Depuis, j’ai suivi une formation en [Compétence/Cours pertinent] et je suis convaincu que mon approche affinée et mes compétences correspondent parfaitement aux exigences de ce poste, notamment ma capacité à [compétence/réalisation pertinente]. »
Phrases clés : « Le poste n’était pas adapté – l’entreprise recherchait des compétences en X alors que mes points forts sont en Y » ou « J’ai appris des leçons précieuses sur la communication et la gestion des attentes. Depuis, j’ai… » Mettez en avant votre évolution et vos apprentissages.
Scénario 3 : Licenciement pour faute (violation de politique, manquement éthique)
C’est le scénario le plus difficile, mais l’honnêteté, la responsabilité et la démonstration d’un vrai changement sont primordiales. Les recruteurs apprécient la franchise, surtout si elle s’accompagne de remords sincères et d’une démarche claire de rédemption. Ne mentez pas ; les références et vérifications peuvent révéler la vérité.
Exemple d’explication :
« J’ai commis une erreur de jugement qui a enfreint la politique de l’entreprise concernant [précisez brièvement le type de problème, ex : ‘la gestion des notes de frais’ ou ‘la manipulation des données’]. J’assume pleinement mes actes et regrette profondément ce manquement. Ce fut une expérience très formatrice et, depuis, j’ai pris des mesures concrètes pour éviter toute récidive, notamment [actions spécifiques, ex : ‘suivi une formation en éthique’ ou ‘mis en place un code de conduite personnel plus strict’]. Je suis déterminé à respecter les plus hauts standards d’intégrité et je souhaite mettre mes compétences et mon engagement renouvelé au service de votre entreprise. »
Phrases clés : « J’ai commis une erreur de jugement qui a enfreint la politique de l’entreprise. J’assume l’entière responsabilité et j’ai appris… » Montrez ensuite les changements concrets apportés. Ne critiquez jamais un ancien employeur, n’inventez pas d’excuses, ne mentez pas (ils peuvent vérifier). Entraînez-vous à donner une explication en 2-3 phrases maximum. Montrez que vous avez tourné la page et progressé. Préparez des exemples concrets d’application de vos apprentissages. Terminez toujours en réorientant vers votre enthousiasme pour ce poste.
Erreurs courantes à éviter
Même avec une réponse préparée, il est facile de tomber dans certains pièges. Soyez attentif à ces écueils :
| Erreur | Pourquoi c’est nuisible | Comment corriger (bonne pratique) |
|---|---|---|
| Accuser les autres | Montre un manque de responsabilité et une mentalité de victime. | Concentrez-vous sur vos actions ou les circonstances, pas sur les fautes des autres. |
| Critiquer un ancien employeur | Vous fait paraître non professionnel et potentiellement difficile à gérer. | Gardez un ton neutre et professionnel, même si la situation était injuste. |
| Être sur la défensive/émotif | Indique un manque de maîtrise de soi et une difficulté à gérer la pression. | Entraînez-vous à répondre calmement et avec assurance. |
| Mentir ou rester vague | Nuira à la confiance. La vérité ressort souvent lors des vérifications de références. | Soyez honnête et concis. Si c’est sensible, présentez-le comme un apprentissage sans trop de détails. |
| S’attarder sur le négatif | Maintient l’attention sur le passé plutôt que sur votre potentiel futur. | Gardez l’explication brève (2-3 phrases) et recentrez rapidement sur vos qualifications. |
| Se trouver des excuses | Affaiblit votre crédibilité et votre volonté de progresser. | Assumez. Expliquez ce que vous avez appris et comment vous avez changé. |
Conseils spécifiques par secteur
Bien que les principes de base restent les mêmes, certains secteurs présentent des particularités :
- Tech/Startups : Les mises à pied dues à des changements de financement, des pivots ou des défis de croissance rapide sont fréquentes. Présentez cela dans le contexte de la volatilité des start-ups.
- Finance/Santé : Forte importance accordée à la conformité, à l’éthique et au respect des réglementations. En cas de faute, insistez sur votre engagement éthique et toute formation ou certification suivie depuis.
- Vente/Postes en contact client : La performance est souvent liée à des objectifs chiffrés. Si licencié pour non atteinte des objectifs, expliquez comment vous avez affiné votre stratégie commerciale, amélioré la gestion de votre pipeline ou développé de nouvelles compétences relationnelles.
- Créatif/Marketing : L’adéquation et le travail par projet sont courants. Si licencié pour divergence créative ou annulation de projet, mettez en avant votre adaptabilité et la diversité de vos compétences.
Bonnes pratiques pour réussir son entretien
Au-delà de votre réponse directe, ces pratiques vous aideront à réussir vos entretiens :
- Entraînez-vous, encore et encore : Répétez votre explication jusqu’à ce qu’elle soit naturelle et assurée. Faites un entretien blanc avec un ami ou un coach carrière.
- Préparez vos références : Informez vos référents de votre situation et de la façon dont vous comptez l’expliquer. Demandez-leur de mettre en avant vos points forts, votre évolution et vos contributions positives. Pour plus de conseils sur la gestion des références, consultez nos guides sur [INTERNAL_LINK_1: Gestion des références].
- Renseignez-vous sur la culture d’entreprise : Comprendre les valeurs de l’employeur vous aidera à adapter votre « pivot » à ce qu’il recherche.
- Restez maître de vos émotions : Répondez calmement et avec confiance. Votre langage corporel compte beaucoup.
- Terminez sur une note positive : Orientez toujours la discussion vers votre enthousiasme pour le poste et la façon dont vos compétences et votre expérience font de vous un candidat idéal.
N’oubliez pas, une perte d’emploi ne définit pas votre parcours. Ce qui compte vraiment pour un recruteur, c’est la façon dont vous présentez cette expérience, en démontrant votre évolution et votre résilience. Pour vous aider à perfectionner vos compétences en entretien et à construire un récit professionnel convaincant, découvrez les [INTERNAL_LINK_2: Outils de préparation à l’entretien] de StylingCV.